Charles Robert Darwin

Charles Robert Darwin (1809 – 1882) fue un naturalista e hijo del médico Robert Darwin. Charles se hizo médico, pero no se sentía a gusto en la sala de anatomía de Edimburgo y se licenció en Cambridge para convertirse en sacerdote. Sin embargo, se dedicó principalmente a los deportes, sobre todo a la caza, y también a los estudios de ciencias naturales como aficionado. Participó entre 1832 y 1836 como naturalista en una circunnavegación del mundo a bordo del crucero Beagle. Este viaje se describe en el "Journal of Researches" de 1845 (trad. suiza de 1872 y 1925: "Un viaje de un naturalista alrededor del mundo"). Después pasó unos años en Londres y en 1842 se instaló en una granja cerca del pueblo de Downe en Kent, donde vivió el resto de su vida como investigador privado, constantemente atormentado por la mala salud que contrajo durante el viaje por mar. Sólo gracias a la devota atención de su esposa y a un estilo de vida extremadamente regular pudo trabajar como lo hizo. La personalidad de Darwin se distinguía por una amabilidad sencilla y una sensibilidad casi débil. Siempre amó la vida natural en todas sus formas. Entre la gente era reservado y retraído. Llevaba a cabo su trabajo con una energía inagotable, siempre que su salud se lo permitía. Sin un rastro de ambición o vanidad, acabó adquiriendo una reputación excepcionalmente alta entre toda la humanidad.

Dudas
Como científico, Darwin era autodidacta. Sus estudios eran superficiales, pero los mejores en geología. En biología, sus estudios se limitaban a observaciones al aire libre y sistemática. Por lo tanto, era comprensible que la vieja doctrina sistemática de la constancia de las especies -dependiente de su creación desde el principio- se le apareciera en su viaje. Es decir, en islas aisladas, por ejemplo en el grupo de las Galápagos, encontró especies relacionadas, pero no iguales, de géneros comunes. El absurdo de que estas especies se hubieran creado cada una en su propia isla le hizo dudar de la creación de especies y de la constancia de las especies. Durante largos años de estudio, especialmente de diferentes razas de animales domésticos, desarrolló la teoría que lo hizo famoso.

Entre caníbales
Darwin tenía entre 22 y 25 años cuando realizó su primer viaje alrededor del mundo. Luego permaneció un tiempo en Tierra del Fuego en 1833, donde vio cómo vivían los salvajes y los caníbales. Escribió a los misioneros y les advirtió que no viajaran allí. "¡Allí no se puede hacer nada! Nunca me hubiera imaginado que la gente pudiera vivir en condiciones tan incivilizadas". Sin embargo, después de 30 años, estaba de regreso en Tierra del Fuego y ¿qué vio? Los misioneros habían estado allí durante ese tiempo y la Palabra de Dios había transformado tanto a la gente tanto en su forma de vida como en su carácter, que se sorprendió al admitir su error al advertir a los misioneros. Ahora la transformación era tan obvia que tuvo que admitir con vergüenza que solo el Evangelio podía lograr tal cosa. Esto lo hizo pensar y comenzó a creer en Dios.

EspañolLeyó la Biblia y rezó
Escribió una carta a la sociedad misionera pidiendo ser miembro y envió 125 dólares para la obra entre los paganos. Durante los últimos años de Darwin, uno de los misioneros, un amigo suyo, fue a visitarlo antes de su partida. Encontró a Darwin leyendo la Biblia y le preguntó hasta dónde había llegado. "Todavía estoy en Hebreos", respondió Darwin. "¿No has avanzado más?" "No, hay tanta profundidad aquí que es imposible pasar de largo a la ligera". Un par de semanas antes, cuando el misionero lo visitó, también estaba trabajando en la Carta a los Hebreos. El misionero también le preguntó cómo iban las cosas con las teorías de la evolución. Entonces suspiró profundamente y respondió que hacía mucho que había abandonado y se había retractado de sus hipótesis. "Fue entonces, cuando era joven y estúpido, cuando descarté mis teorías. Nunca pensé que alcanzarían las proporciones que alcanzaron". En uno de sus libros se cuenta que después de su conversión, Darwin comenzaba cada día de trabajo con una hora de oración. Una mañana, un hombre llegó a visitarlo antes de que Darwin terminara sus oraciones. El visitante tenía prisa, pero el hijo de Darwin le respondió: "Mi padre nos ha prohibido molestarlo durante las oraciones, así que si no puede esperar, es mejor volver otro día".